9月の誕生石 ― サファイアとクンツァイトの魅力を探る

はじめに

誕生石は、自分の生まれ月にちなんで選ばれた宝石のことです。身につけることで「幸運を呼ぶ」「守護石になる」と信じられており、古くから多くの人々に親しまれてきました。
日本では2021年に誕生石の改訂が行われ、9月は従来の「サファイア」に加えて、新たに「クンツァイト」も選ばれています。

サファイア（Sapphire）は、コランダムという鉱物の一種で、硬度9（モース硬度）を誇ります。ダイヤモンドに次ぐ硬さを持つため、非常に丈夫で宝石としても人気が高い石です。
色といえば濃く深い青をイメージされる方が多いですが、実はサファイアにはピンクやイエロー、グリーンなど多彩な色があります。

古代から「天空の石」と呼ばれ、王族や聖職者に愛されてきました。中世ヨーロッパでは「誠実と純粋の象徴」とされ、神への信仰を表す宝石として司教の指輪にも用いられています。

また、インドでは「不運から身を守る石」と信じられ、結婚指輪や王冠に飾られることも多かった歴史があります。

現代では、ビジネスシーンで身につけると「冷静な判断力を与える石」として人気があります。

クンツァイト（Kunzite）は、リシア輝石（スポジュメン）の一種で、淡いピンクからライラックカラーが特徴的です。比較的新しい宝石で、1902年にアメリカの宝石学者ジョージ・クンツによって紹介されたことから、この名前が付けられました。

透明感のある優しいピンク色は、マンガンを含むことで生まれます。紫外線によって退色しやすいため、取り扱いには注意が必要です。

誕生石に加えられたのはごく最近ですが、その美しい色合いと「無償の愛を象徴する石」という意味から、ジュエリーとしての人気は急速に高まっています。
また、アメリカ・カリフォルニアで発見された歴史的背景から「カリフォルニア・アイリス」と呼ばれることもあります。

恋愛運を高める石として人気があり、プレゼントとしても好まれる宝石です。